16 сентября 1941 года 72-й смешанный авиационный полк награждён орденом Красного Знамени

16 сентября 1941 года Указом Президиума Верховного Совета СССР полк, за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом доблесть и мужество, был награждён орденом Красного Знамени, став, таким образом, первой Краснознамённой частью Северного флота, а капитану Б. Ф. Сафонову было присвоено звание Героя Советского Союза. За три месяца войны полк уничтожил около ста вражеских самолётов. Более половины из них приходилось на эскадрилью капитана Сафонова, 14 он сбил лично.